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2006/11/17 PS3 一百万 ($1,000,000.00)！ 昨晚 PS3 正式上市，按惯例，许多商家（例如 Best Buy 和 Circuit City）把铺子开门时间调整到凌晨一点。这年头，新款游戏机出笼时，成千上万的买家排队等待商店开门的景色也早已经不是什么新鲜稀奇事儿了。牛的是，这次据说大部分排队的家伙都自己不是玩家，而是等着把机器带回家然后上 Ebay 倒买倒卖的。
上午一起床得到线报，到今天早上为止，在 Ebay 上的 PS3 最高成交价格是一百万美金一台…… @_@ …… orz
以下是 Ebay 上 Bid Histry 记录的最后几行：
这笔交易的原网页在此：Ebay 链接 2006/10/28 Sony Bleeding MoneyWithout delving too much into my predilection to being anti-Sony (a predilection forged, not because I overly love the competition, but by constant mistakes and comments of alienating arrogance from Sony), a recent article in Wall Street Journal Asia painted a hugely bleak picture for Sony and their future. It's not all the PS3 fiasco, of course. The massive Sony battery recalls of this year put a huge dent in their profits, which the cost of the PS3 — and the difficulty in mass producing them — has only deepened. Profits are down 94%. And the system is pricey, which analysts think will matter at retail, and might be made even worse by competitor price cuts. Right now, analysts think that Sony could post an operating loss of $839 million next year, which is flabbergasting. Investing analysts are saying that investors are better off putting their money elsewhere. "Holding Sony is an opportunity cost," they claim. 2006/5/13 超级赌徒 这个礼拜是 E3 开幕，作为世界上最大的游戏行当 Trade Show，每年的 E3 都是一个风向标，大家可以于此展望下一年游戏业的发展情况。
今年的 E3 又与往年的有所不同，两款新一代的家用游戏机即将上市，分别是 Sony 的 PlayStation 3 和任天堂的 Wii。（呵呵，这名字是不是有点怪？原来一直叫做 Nintendo Revolution，E3 临开幕的时候忽然换了名字。）加上 Microsoft 去年年底推出的 Xbox 360，这三部主机为了抢市场，在今年的 E3 上展开了激烈的对抗赛。
在大会上泡了两天，心得有几点，先说说 Sony 的 PS3 吧。一直行内的看法都是 Sony 这次出兵不利，PS3 的上市日期被一拖再拖，不是软件有问题就是硬件有问题。这次虽然 Sony 花了大劲来吹捧 PS3，但是仔细看了后觉得 PS3 上的创意不够，顶多能算是个 PS 2.5，和其他两部机器拉不出距离。没错，它的画面更绚丽了，但是这只是一个渐进的过程，比起 PS2，进步不够大。没错，PS3 的手柄是个无线外加空间感应的，但是 Wii 早在前年就宣布了它们的控制器会是那样的，而 PS3 的手柄是大前天才公布的，抄袭的感觉很重。没错，PS3 号称和因特网关系密切，但是第一，Microsoft 的 Xbox 五年前就已经和网络的关系密切了；而且第二，即便 Sony 这次展示了许多网络软件，比方说什么上网下载音乐啊（学 Apple 的 iTunes 痕迹很重），可以发送短讯啊 （跟 MSN 和 ICQ 简直一模一样），偏偏最重要的一点：游戏如何在网上接通的模式，却提都没提。给人的感觉是 Sony 到现在为止还没有一个完整的网上服务方针，看得让人担心。
提起来 PS3 就不能不说说今年 E3 最大的新闻了：Sony 正式宣布 PS3 将会分开两个版本面市：20 GB 硬盘的 ”便宜“ 版零售价为 499 美元，60 GB HD 的完整版为 599。大部分的行内人都对 Sony 这次的 Pricing Plan 深表怀疑。众所周知的家用机市场承受力在 299 美元左右，而去年 Xbox 360 已经把价钱定在了 299 和 399 （同样也是两个版本）已经让大家觉得太贵了，现在 Sony 的机器居然会比那还要贵上一倍，很难想像会卖得好。再加上这 “便宜” 版本和完整版比起来缺了一堆东西（没 Wifi、HDMI 插头、Memory Stick 插头），基本上如果玩家想要享受下一代的游戏机，就得花上近 700 美元？（Sony 的要价不涵销售税）这价钱差不多可以买上一台 Xbox 360 外加一台 Wii 了……
Nintendo 这次出牌也有点特别，它不再试图追逐最新科技、最佳画面（事实上，Nintendo 在这两方面来说，每一代都输给别人，不争也罢）。这次的新版 Nintendo 有个造型独特的控制手柄，应该说在玩法上会出现许多新意。新的 Mario、Zelda、RedSteel 游戏都在操纵上有创新，不论是自己玩，还是看别人玩，都很有趣。
Wii 的最大弱点在它的画面、音效上，都远远不如它的竞争对手。几款游戏，尤其是 RedSteel，看起来绝对和时下 PS2 上面的游戏画面感觉差不多。所以任天堂今年的口号是 Playing ＝ Believing，潜台词是光看没用，买一台回家试试就知道了。同事笑道：“他们好象忘了有样东西叫做 Return Policy，不好玩的话，可以退货的。” 大概也就是因为这点，所以任天堂在 E3 上不断提醒所有来宾他们是行当里的 Biggest Risk Taker，最冒险的。把自己的公司说得很 Edgy，很前卫，很勇于创新、敢于冒险。
事实上，任天堂再这么多家硬件厂商中，一贯是最保守、最不冒险的。没错，硬件上，任天堂一般都有点新意（比方说 N64 的 Analogue Stick、DS 的 Touch Screen 等等），但是这些硬件永远不会依赖这些新科技 － N64 的 Analogue 不用，还有 Digital 的 Gamepad；DS 就算没了那个 Touch Screen，还是一款不错的加强版 GBA。三十年下来任天堂只真正冒险过一次：95 年的 Virtual Boy，从那次的惨败后，冒险二字就与任天堂分道扬镳了。
软件上，任天堂有着极其严格的 License Control（不准开发任何有成人倾向的游戏）， 奇高的开发 Royalty（开发商得给 Nintendo 相当高的提成，否则免谈），使得 Nintendo 的收入一直相当稳定。上一代的 Nintendo GameCube，虽说市场占有率才排第三，Nintendo 本身依然赚了个满堂红。这次的 Wii，情况依然如此 － 就算抢不到行内老大的江湖地位，任天堂也不会亏。
真正的冒险家，这次是 Sony。
说起来，Sony 可以算是电子业里面的职业赌徒了。每一次有新的科技出现，它都勇于一拼。可惜的是，它似乎每次下注，都下错地方了。Beta vs Tape、MD vs MP3、ATARC vs MPG、HD Walkman vs iPod…… Sony 下大注却赌错的例子简直数不胜数，倒现在居然还没垮，也算异数。
去年年中，DVD 的接班人明朗化后，分成了两大阵营：分别是 Micosoft 所支持的 HD DVD，和 Sony 支持的 BlueRay。在这下一代游戏机上，Sony 和微软的最大不同是，Xbox 360 本身并不支持 HD DVD，但是玩家如果需要的话，可以事后买一个外置的 HD DVD 阅读器。这种分开售货的处理方式，使得 Xbox 360 自身的零售价比较低，避免了风险。
而 Sony 呢？赌徒习性又发作了，强行把 BlueRay 阅读器包涵在了 PS3 里面，PS3 马上凭空贵了一倍。如今 PlayStation 的收入已经占了 Sony 总收入的七成多，这样的做法等于是把所有老本都全部赌在 BlueRay Disc 这个 Format 会成功这一个条件上，又是一场豪赌！
玩家们都会肯花上贵了一倍的价钱，去买一款基础于全新技术上的硬件，去玩一些不一定会好很多的游戏，这就是 Sony 的如意算盘了。今年的超级赌徒，非 Sony 莫属。 2005/10/19 Craig, Daniel Craig这 Pierce Brosnan 被 MGM 炒了鱿鱼后，谁当新的 007 热闹了好一阵子。原先说是要找回一个年轻的演员，跟着又有说法是干脆找个女的做 Jane Bond。曾经一度以为澳大利亚帅哥 Hugh Jackman 将是接班人，可惜他最终又拒绝签约，说是太忙了。终于，上个礼拜传出消息，英国演员 Daniel Craig 将成为新一任的詹姆斯·邦德。望眼欲穿的 EA，也终于能够松一口气了。
- My name is Bond, James Bond. -
游戏一旦和电影挂钩，就特别麻烦。游戏里面想用电影内容做素材？那就必须和电影公司签和约，买 License。与其说是合作，不如说是送上门去的竹杠，人家可以漫天要价，你却不能就地还钱。最后价钱昂贵不说，各种各样的无理限制、条约，还要层出不穷。 如果不幸是个著名电影系列，那开发授权书就更多麻烦。游戏行当里的几宗大买卖，好比《Matrix》、《魔戒》、《Harry Potter》的 License，都有个固定的时间限制，也就是说在 XX 年内，游戏公司可以随意使用电影相关的内容。时间过后，就得重新投标申请版权。 EA 几经周折好不容易买下的 007 系列，也是这个样子； 得到的是十年内的开发权。License 倒手后，前几年都一直用 Pierce 做主角，开发了不少邦德游戏。虽说不是年年有新电影，但是几乎年年都有新 Game。好比去年的 “007 Everything or Nothing”，虽然故事是 100% 新创的，但是游戏中的各个角色都和基于其真实演员们，而且还专门请了他们来配音。John Cleese 的那个 Q，做得尤其象。 原先以为 Pierce 怎么样都会演多几年的，谁知道人家才 52 岁，MGM 就嫌他人老珠黄了。对外说是观众口味年轻化：时下的谍报电影主角个个年轻有为、能歌善舞、外加严重暴力倾向。007 那种风度翩翩、中年绅士的谍报人员，早落伍了。也真不搞不懂他们怎么想的，总不成 007 要向什么《Agent Cody Banks》、《xXx》看齐吧？不管怎么说，Pierce 退出后跟着的一年时间里，MGM 没公布新人选，差点没把 EA 老板们给急死。这开发权卖下来后是个死限制，有没新 Bond 无所谓，时间照算。没了主角怎样弄个 007 游戏出来，就成了大问题。尤其去年年底，已经有一款原来以 Pierce 做主角的 007 游戏进入了开发流程，忽然接到通知说主人公不能用，全公司的人都在抠脑袋狂抓了。 新演员好不容易粉墨登场，新的游戏开发计划也就启动了。可是在伦敦宣布演员的那天，英国忽然狂风暴雨。EA LA 宣布开发计划的这天，沙漠天气的洛杉矶，居然还下起了冰雹。虽说是 “贵人出门雨水多”，可我总觉得这真不是什么好势头。老实说我不太喜欢 Daniel Craig 的样子，感觉双眼深陷的他有点阴森，象反角的感觉更多些。英俊潇洒说不上，不过要说风风流倜倘的话他倒是有可能：最近 Craig 才挖了他好友 Jude Law 的墙脚，和 Sienna Miller 好上了。 嗯，好奇一下各位最喜欢的 007 电影是哪一部？最喜欢的邦女郎，又是哪一位呢？
有兴趣的话不妨试试这个测验看看你到底有多熟悉 007 系列，呵呵（我答错两题）。如果有更好的测验，别忘了通知一声哦～ 2005/10/6 The Multi - Orgasmic Crunch Time进入十月，游戏开发行当也就忙到了颠峰。圣诞节要出炉的多款游戏，最后的杀青试玩调整推销，统统都在这两个月。搞市场开发的我们几个人，由于每款新游戏都得操心，最近更忙得不可开交。现在基本上是一个礼拜工作五十到六十个小时，到了下个月有可能会更离谱。前年的十一月份，曾经试过一星期八十多小时。 每年最后这三个月都被行内人昵称为 Crunch Time。一是因为压力大，不按时交稿，随时能够引来杀身之祸。二是因为是在 Office 里走动会踩上各种垃圾，整个地面都很 Crunchy，呵呵。每年这个时候，公司就会明显的脏起来。人人的桌面上都堆满了喝完的易拉罐、吃剩的三明治、看了没看的 Report Memo…… 走道里，会开始出现睡袋，枕头。停车场里，有时干脆出现 RV（Recreational Vehicle，露营车）：很多人连续几天不能回家，就干脆在停车场里露营了。 一楼做 Testing 和 QA（Quality Assurance）的几个大厅里面，年年到这个时候就人满为患，挤满了隔壁 UCI 大学雇过来的学生临时工，人人全神贯注打那些还没上市的游戏。虽说玩一个小时得写一页 Report，不过有免费饮料喝、能玩最新款游戏（虽然运行得不很稳定），对很多大学生已经够了。至于人工多少钱一个小时，连问的人都没几个（看经验和工作时段，每小时 16－30 元不等）。 二楼的 Trench 里面现在更是生人勿近，上百个手机的那些 Polymorphic Ringtones 一个接一个的乱叫，真不知道销售部的那些 GG JJ 们是怎样熬过来的。如果说上个月去感觉象街机铺，现在进去感觉就象是个战场，Trench （战壕）这个名字果然起得有够贴切。 对我来说，这个季度最棘手的问题是如果某个对手公司在圣诞节也出版同类游戏，怎样对应。尤其是如果人家的游戏做得比你好，出得比你早，怎样调整自己游戏的推销策略，怎样改变广告术语？如果时间充沛能够做修改的话，加入什么，删去什么？而且，牵一发而动全身，游戏上任何一点修改都有可能牵涉到上百人。需要在最低影响程度下做出最大幅度、最正确的调整，取舍不容易拿稳。加上要同时处理十多个 Project，心理素质不好，做事没条理的话，Crunch Time 这个时候很容易出乱子。随着一款游戏的造价越来越高，这种关键时刻搞砸一个环节，后果就挺严重了。 新一代游戏机面市前的一年，游戏市场总是最为冷清。1995 年 Playstation 上场前如此，2000 有人说游戏行当象做爱，一年下来七个月的前奏，八九月开始加速运动，进入十月份就开始快感不断。之后每出一款新游戏大家就都兴奋上一阵子，越来越 High，到圣诞节前的最后一款游戏顺利推出后，高潮也就达到顶峰。 高潮之后如何？呵呵，做游戏的大部分是男生，高潮过后自然是…… 倒头大睡！ 2005/7/31 Human Soft 涂鸦 把几张中学、大学时期的涂鸦拿出来，各位见笑了。毕业后的作品大多为各公司而作，反而不能乱用了。^_^;;
中学毕业那年，开始和几个死党好友商量前程。组成一个了游戏开发小组 Human Soft，不知天高地厚地想开发个什么游戏。虽说中学毕业后，大家的大学不同，各奔东西；但是通过互联网，还是咬牙把 Project 坚持做了两年，完成了 Demo 版。开始时打算用 2D Sprite 做类似《Final Fantasy 6》的 RPG 游戏，计划更改了无数次后，最终用了 Unreal 的三维引擎，开发了一款 SRPG 出来。中世纪文化碰上外星高科技，感觉上和现在 Enix 公司的《Star Ocean》题材有点相似。
当时我的责任是写剧本、场景设计兼美工，外加 Project Management （没法子，Core Unit 总共就五个人，人人都得兼差）。故事自己闭门写了一个暑假，那种热情搞得我父母以为我在写情书，呵呵。以后的两年中，最令人头疼的是 Managment，由于参加人员都是自愿的，人数始终不稳定。如何最好地利用各人的专长，在有效的模式下完成 Project 成了我最大的难题。由于开发小组成员遍布全美各地，连大家一起在网上开个会都成了挑战。幸运的是我们几个中坚分子从头到尾都尽心竭力，所以虽然中间有一段时间几乎流产，最后还是侥幸完成了计划。游戏的 Demo 包括了第一章的前半，可惜游戏的剩余五章，因为时间限制始终没完成。
1999 年我们的这款 Demo 获得了首届 IGF（Independent Games Festival）的二等奖，不少公司从此对我们几个毛头小子有了印象。大学还未毕业，各个小组成员就都拿到了不少 Internship Offer。编程序的 John 后来去了 Microsoft 的 .com 小组，负责 Database 的 Raymond 去了 Bioware 旗下的 Black Isle，剩余的几个成员结伴投靠了 Ravensoft。最懒的我，则就近去了 Blizzard。
无论在 Blizzard 还是后来的 THQ，我的职位多少都和设计与美工有关。可惜加入 EA 后，组织能力被看重，这几年反而没再动过笔了。这里的几张草图，是我当年为了这 Project 所画的上百张稿子的一小部分，Marker 加钢笔，有些是铅笔。权当是纪念一下年少无知时的盲目热情吧。 2005/5/19 E3 Day 3, Starwars!!!今天是 E3 的第一天对外开放（前两天只有行内人员和记者可以参观），虽然票价给炒到400多美元一张，会场内还是人头踊踊。随便照了几张相，如果有兴趣看看现场的话，可以翻翻我的 E3 相簿。 当然，今天最重要的事情不是 E3，而是《星球大战 III》终于上映了！呵呵，候了二十八年的经典终于结尾了，等会下班后一定要去看！吃中饭的时候心痒，上网搜和星战有关的东西，结果见到以下的照片，呵呵。Light Saber 可是尽人皆知的 Jedi 随身武器了，如果你自己也有一把的话，你又会怎样用它呢？
   2005/5/18 E3, Day 2，ISFC?今天是礼拜三，E3 的缘故，所以回到公司点点头后就又往 Downtown 的会场跑。交通出奇的畅顺，早到了大半个小时，于是去附近的 Little Tokyo（小东京）逛了一下，看看有没新的 Gundam 模型卖。结果到了后发现附近的停车场都给占满了，根本找不到停车位。虽然好奇但是没时间去看个究竟，最终还是先回了 E3 听微软今天的报告。 好不容易到了午饭时候，好奇心作怪，又去了一趟小东京看看到底怎么回事。千辛万苦停了车后才知道是什么 ISFC（international science fiction conference）, 昏倒。 然后就看到形形色色奇奇怪怪的人满街走来走去, 计有蝙蝠侠,吸血鬼,吉普赛算命女郎,南美印第安人,希腊白毛巾缠头妇女, 春丽(ft!这也行?), 某类古怪造型肌肉男, 某类 3K 党造型手提杨过玄铁重剑血袍男, 以及无数因造型不成功而无可清晰辨认模板的男女。 不过, 拜托, 扮春丽的那位女士, 你长的五大三粗,劈成两半也比不上中国女子的苗条身形也就罢了, 我知道美国中青年妇女激素和营养催肥过的茁壮身材不是你的错。可是既然要 Cosplay，打扮也要有点专业精神好不好? 你看你头上这些毛都开叉了, 你以为头上梳两个馒头一样的鬏就是春丽啊? 想当年成龙的《城市猎人》（按链接可以看电影片断，嘻嘻）就觉得他的春丽扮相已经有够丑了，今天的这位绝对是有过之而无不及。 奇怪，为什么从来没见过有人 Cosplay 格斗游戏《Soul Calibur》里面的 Ivy 呢？=P 下午回到 E3 会场，碰上一个当年一起玩网游 FFXI 的朋友。刚刚毕业的小家伙现在跑了去 Virginia 州的 Venan 公司开发手机游戏，听说他的公司就在做 DAoC 的 Mythic 公司楼下，艳福不浅啊。～ （注：Mythic 公司七成的员工为女性） 2005/5/17 E3 Starts!今年的 Electronic Entertainment Expo（简称 E3）又到了。上午在 Office 开会后下午去光顾了Downtown Convention Center 的 E3 现场。不少新的硬件、软件都粉墨登场。第一次见到 PS3 的外形设计，感觉不坏。虽然它的开发平台（Dev Kit）两个月前就已经在公司里接触过，不过 Sony 从未向我们透露玩家会见到的最终外形设计。 新版 PS3 的设计老实说有点怪， 特别是控制手柄，怎么拿都不觉得比原来的顺手，可能还是习惯问题吧。不过起码新手柄是无线的，仅此一点就比原来的 Dual Shock 方便了不知多少倍。 微软也按原定计划展示了下一代的 Xbox。明明是第二代，却偏要叫做 Xbox 360；可能不想在数字上输给 Sony 吧，怎么样都要有个三字。很不巧，两款主机都是银色的，加上大小都差不多，外形看起来很近似。不过就公布的数据来说，PS3 比 Xbox 360 的性能更高：它的 RSX 引擎和 Cell 芯片合起来的能力比两张 SLI Mode 的 6800GT 三维显象卡还好。不过，两张 6800GT 卡的零售价现在大约是 1000 美元，PS3 的零售价到底会是多少，现在还是个未知数。 今年 E3 登场的游戏虽然号称有上千种，不过有点令人失望。本届有原创性的游戏不多，大部分都是续集。画面更华丽了，不过可玩性不见提高。其中最值得注意的是 Lionhead 公司的《Movies》游戏，它有点类似 EA 的《虚拟人生》，玩家自己开电影厂、找明星、搭布景、拍电影。希望会早点上市吧！:) 早年的 E3 一直在 Las Vagas 开，很搞笑的是每次都撞上同样一年一度的 AVN Convention （成人电影博览会）。最好笑的是 E3 和 AVN 的门票次次都是联票，所以人人都跑去买 E3 的票，然后直接去看隔壁的成人 Show。现在 E3 的知名度高了，也高档化了。不过论好玩，还是远不如当年了，呵呵。 |
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